Veracruz, Ver.- El árbol más viejo del puerto de Veracruz está en el parque zoológico Miguel Ángel de Quevedo. Se trata de un huanacaxtle o guanacaste de entre 250 y 300 años, según se lee en la placa que porta a uno de sus costados.

El ejemplar se distingue del resto por el tamaño de su copa, su tronco y sus ramas. Se trata de un árbol de la especie Enterolobium cyclocarpum, nativa de la región costera de Veracruz, y pertenece a la familia de las leguminosas.

“Sí, precisamente en ese parque (Miguel Ángel de Quevedo) se guarda uno de los árboles más viejos de esta especie”, señaló el biólogo Carlos Butrón.

Según el biólogo Carlos Butrón, este ser vivo es endémico de las zonas costeras y puede alcanzar una altura de 40 metros. Además, la copa del árbol puede alcanzar un radio de 10 metros, mientras que el diámetro del tronco va de 2 a 4 metros.

“Es un árbol muy grande, con mucho requerimiento de luz solar y también tiene mucha demanda de agua. Sus raíces son muy profundas debido a que, por el tamaño y el peso que carga, deben ser sus raíces hacia la profundidad, para poder anclarse adecuadamente. Se desarrollan de mejor manera en las zonas tropicales”.

Butrón destacó que el huanacaxtle incluso puede crecer a alturas de los mil a los mil 800 metros sobre el nivel del mar y en zonas semidesérticas, aunque en esos casos y bajo esas condiciones el diámetro del tronco tiende a ser menor.

El biólogo destacó que esta especie puede vivir hasta 400 años, así que el que sería el árbol más viejo del puerto de Veracruz podría estar en la recta final de su ciclo, tomando en cuenta que su edad es de aproximadamente 300 años.

La importancia del huanacaxtle en el parque Quevedo  

Para el especialista, este árbol es de gran importancia por varias razones. Una de estas es su ADN —las instrucciones para su desarrollo, funcionamiento y reproducción— que guarda.

“La dispersión que pudiera llegar a tener. Entonces, Veracruz se caracteriza por ser semillero y empezar a reforestar, que es lo que mucho le falta a la zona”, dijo.

Además, el árbol más viejo del puerto de Veracruz produce flores. Según el especialista, estas tienen forma de pomón y atraen a muchos insectos polinizadores.  

“Contribuye en cierta época del año, cuando hay sequía, a que ciertos insectos encuentren un resguardo. También son hospederos de varias especies de plantas epifitas, como por ejemplo orquídeas y bromelias en ciertas zonas”.

De acuerdo con el biólogo, las hojas del huanacaxtle tienen propiedades medicinales y antibióticas (combaten infecciones matando bacterias o impidiendo su crecimiento). Además, señaló que las semillas son comestibles cuando son verdes.

La especie del árbol más viejo del puerto de Veracruz no está protegida: especialista

Carlos Butrón aclaró que esta especie no está catalogada dentro de la Norma Oficial Mexicana (NOM) 054 de 2010. Esto quiere decir que no corre peligro de extinción, pues, señaló, en México existe una gran distribución de ellos.

Sin embargo, el huanacaxtle está regulado por la ley. Según el biólogo, la regulación que le dan las autoridades federales a estos árboles radica en que se trata de una especie maderable y muy demandada en el mercado porque sirve para elaborar muebles e instrumentos acústicos.

“Cada árbol maduro da alrededor de unas 10 mil semillas, entonces no está considerado dentro de la norma. Está regulado por la Semarnat y en algunos casos por la Secretaría de Medio Ambiente para controlar el tema de la tala”. (BRLH)