Una explosión de pipa de gas representa un riesgo grave para la población: puede provocar incendios, proyecciones de fragmentos y afectaciones por la onda expansiva. Saber qué hacer en esos casos es vital para proteger la vida propia y la de quienes se encuentran cerca.

En México, el gas LP es el combustible más usado en hogares e industrias, pero también el que ha estado asociado a más accidentes. Datos del Centro Nacional de Prevención de Desastres registran más de mil incidentes entre 2003 y 2021, muchos de ellos relacionados con fugas en instalaciones o transporte de combustible.

Los especialistas en protección civil señalan que la primera reacción ante una explosión debe ser evacuar lo antes posible. La distancia segura varía según la magnitud del incidente, pero la recomendación es alejarse por lo menos un kilómetro del punto donde ocurrió, ya que el calor y la onda expansiva alcanzan grandes distancias.

Si la emergencia se limita a una fuga detectada a tiempo, lo más importante es cerrar la válvula del cilindro o tanque solo si no representa un riesgo inmediato. También se debe evitar encender luces, aparatos eléctricos o celulares, porque una chispa puede detonar la acumulación de gas.

La ventilación del área ayuda a dispersar el combustible, siempre que sea seguro hacerlo. En paralelo, es necesario llamar al 911 para solicitar el apoyo de bomberos y personal especializado. Ellos cuentan con equipo y protocolos para enfriar los contenedores y controlar el fuego.

En caso de incendio, nunca se debe intentar apagar la flama de forma brusca. Lo más seguro es retirarse, alertar a otros y dejar que las llamas consuman el gas, mientras los equipos de emergencia trabajan con agua pulverizada o espuma.

Después del accidente, las autoridades locales indicarán cuándo es seguro regresar. Incluso si no hay síntomas visibles, se recomienda atención médica inmediata en caso de exposición al gas, inhalación de humo o quemaduras. Conocer y aplicar estas medidas puede marcar la diferencia entre un susto y una tragedia. (LV)