Cuando planeas un viaje, una de las primeras decisiones que debes tomar es dónde alojarte, y hoy en día las opciones de alojamiento son tan variadas que es fácil sentirse abrumado. Conocer qué diferencia hay entre un hotel y un motel te permitirá tomar decisiones más acertadas según el tipo de viaje que estés planeando, tu presupuesto y las comodidades que necesites durante tu estancia.

El motel, cuyo nombre proviene de la combinación de "motor" y "hotel", fue creado precisamente para esos viajeros de carretera que buscaban un lugar asequible y cómodo donde pasar la noche antes de continuar su viaje. Puedes explorar hoteles que se adapten a diferentes estilos de viaje y presupuestos para encontrar la opción perfecta para tu próxima aventura.

Origen y propósito de cada tipo de alojamiento

Un motel es un tipo de alojamiento que nació en Estados Unidos en la década de 1920 y 1930, cuando los viajes por carretera comenzaron a ganar popularidad. Los automóviles se volvieron populares y la gente comenzó a hacer viajes por carretera, por lo que emprendedores construyeron alojamientos a lo largo de autopistas y carreteras concurridas para proporcionar hospedaje nocturno a los viajeros, originalmente llamados "motor hotels".

La definición de hotel nos dice que es un establecimiento comercial que ofrece alojamiento a los viajeros y, a veces, a los residentes permanentes, y que suele tener restaurantes, salas de reuniones, tiendas y otras instalaciones a disposición del público en general. Los hoteles están diseñados para estancias más prolongadas y ofrecen una experiencia integral de hospedaje con múltiples servicios y comodidades.

Ubicación y accesibilidad

Los moteles suelen encontrarse en las autopistas, en las afueras de las ciudades, en zonas rurales o en lugares que no estén superpoblados, ya que se construyen para estancias cortas de viajeros que desean pasar una o dos noches antes de continuar su viaje. Encontrarás habitaciones que se abren directamente al exterior, lo que facilita llegar a tu auto estacionado justo en frente.

Características de ubicación de moteles:

• Estratégicamente ubicados cerca de carreteras principales y autopistas
• Ofrecen acceso directo desde el estacionamiento a las habitaciones
• Facilitan la entrada y salida rápida para viajeros en tránsito
• Suelen estar en zonas menos pobladas o en las afueras de ciudades

Los hoteles suelen estar en el corazón de la acción: en el centro de la ciudad, cerca de atracciones turísticas o aeropuertos, perfecto para cuando quieres tener todo a mano. Esta ubicación estratégica permite a los huéspedes explorar destinos turísticos, asistir a reuniones de negocios o disfrutar de la vida urbana sin necesidad de desplazarse largas distancias.

Servicios y amenidades disponibles

Servicios básicos en moteles

Los moteles mantienen la simplicidad, usualmente ofreciendo solo estacionamiento gratuito, cable y Wi-Fi. Aunque no cuentan con todos los servicios de un hotel, como restaurantes o áreas de ocio, los moteles destacan por su comodidad y por ofrecer un lugar práctico y asequible para descansar durante el viaje.

Servicios completos en hoteles

Los hoteles incluyen múltiples ventajas, incluso cuando no son propiedades de 5 estrellas: la mayoría contiene gimnasio y alberca, mientras que algunos ofrecen servicio a la habitación, restaurantes, servicio de conserjería y más, dependiendo de la propiedad.

Comparativa de amenidades

Los moteles suelen tener solo una o dos plantas, mientras que los hoteles pueden ser de gran altura. Los moteles también suelen ofrecer menos prestaciones y gozan de una oferta de comida y bebida más limitada. Los hoteles, incluso los más pequeños, suelen ofrecer una gama más amplia de instalaciones y servicios, como restaurantes, servicio de habitaciones y alberca, por lo que atraen a aquellos viajeros que quieren estar un poco más cómodos y gozar de mayores lujos durante su estancia.

Estructura arquitectónica y diseño

Un hotel tiene una estructura única que lo diferencia del motel. Los hoteles suelen tener cientos de habitaciones y varias plantas, equipados con escaleras o ascensores que conducen a nuevas plantas con habitaciones. Esta arquitectura vertical permite maximizar el espacio en ubicaciones urbanas donde el terreno es limitado.

Características arquitectónicas de hoteles:

• Lobby central y recepción formal
• Acceso a habitaciones a través de pasillos interiores
• Múltiples pisos con ascensores y escaleras
• Diseño arquitectónico enfocado en la experiencia del huésped
• Áreas comunes para socialización y servicios

Los moteles usualmente tienen menos habitaciones distribuidas en uno o dos pisos, con pasillos abiertos y entradas exteriores. Generalmente tienen un solo tipo de habitación ya que el enfoque está en estancias simples y rápidas. El diseño horizontal facilita el acceso directo desde el estacionamiento, eliminando la necesidad de pasar por áreas comunes.

Duración de estancia y precio

Normalmente pasarías una, máximo dos noches en un motel y luego retomarías tu viaje por carretera, mientras que los hoteles están construidos para estancias más largas, al menos un par de noches. Esta diferencia en la duración esperada de la estancia influye directamente en los servicios ofrecidos y la estructura de precios.

Hospedarse en un motel es típicamente más económico, incluso cuando se compara con un hotel económico: los moteles son amigables con el presupuesto, ofreciendo solo lo básico sin extras adicionales, por lo que, si quieres ahorrar dinero y no te importan menos ventajas, los moteles son el camino a seguir.

Los hoteles usualmente cobran más porque proporcionan más servicios, espacios más grandes y mejores amenidades: desde opciones de menor categoría que tienen alberca y jacuzzi hasta resorts de ultra lujo llenos de actividades, las tarifas típicamente coinciden con el nivel de servicio. Esta diferencia de precio refleja la inversión en personal, mantenimiento y la variedad de instalaciones disponibles.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre hotel y motel en términos de seguridad?

La diferencia entre una habitación de hotel y motel es que en los moteles las puertas de entrada se colocan en las paredes exteriores, lo que significa que cualquiera puede acercarse a la puerta de tu habitación o de tu auto. Los hoteles suelen ofrecer mayor seguridad con acceso controlado, pasillos interiores y personal de vigilancia, mientras que los moteles tienen una estructura más abierta que requiere mayor precaución con tus pertenencias.

¿Qué tiene de diferencia un hotel y un motel para viajeros de negocios?

Los hoteles son ideales para viajeros de negocios porque ofrecen salas de reuniones, centros de negocios, servicio de conserjería y ubicaciones céntricas cerca de distritos comerciales. Los moteles, por su parte, son más funcionales para quienes necesitan un lugar de descanso rápido entre desplazamientos, sin requerir servicios adicionales ni instalaciones para eventos corporativos.

¿Cuál es la diferencia en cuanto a reservas?

Los moteles están típicamente diseñados para estancias más cortas, a menudo dirigidos a viajeros por carretera que necesitan un lugar para descansar por una noche o dos, y las reservaciones de motel usualmente se hacen por una o dos noches antes de que alguien deba retomar su viaje. Los hoteles permiten reservaciones flexibles desde una noche hasta varias semanas, con políticas de cancelación más estructuradas y opciones de paquetes que incluyen desayuno u otros servicios.

Comprender qué diferencia hay entre un hotel y un motel te permite elegir el alojamiento que mejor se adapte a tus necesidades específicas de viaje. Los moteles representan una opción práctica y económica para quienes buscan un descanso rápido durante trayectos largos por carretera, con acceso directo al estacionamiento y servicios básicos. Los hoteles, en cambio, ofrecen una experiencia más completa con múltiples amenidades, ubicaciones estratégicas y servicios diseñados para estancias prolongadas.

La decisión final dependerá de factores como tu presupuesto, la duración de tu viaje, el propósito de tu desplazamiento y las comodidades que consideres esenciales.

(JRLM)