Córdoba, Ver.— Con el inicio de la zafra 2025–2026 previsto para noviembre, el panorama azucarero en Veracruz —líder nacional en producción de caña— se presenta lleno de incertidumbre.

Falta de recursos, bajos rendimientos y la caída del precio del KARBE <<Kilogramos de Azúcar Recuperable Base Estándar>>, se suman a la inactividad del Ingenio El Carmen, en Ixtaczoquitlán, cuya paralización desde el ciclo pasado dejó sin ingreso a cientos de familias cañeras y obreros.

El Carmen, inactivo hace más de un año 

Aunque los 18 ingenios activos del estado se preparan para iniciar molienda, el futuro de El Carmen sigue siendo el punto de mayor atención. Desde hace meses, un inversionista estadounidense presuntamente con interés en adquirir la mayoría accionaria promete su rescate y reactivación a más de un año sin operaciones.

De acuerdo con Jesús Armando García Cervantes, secretario general del Sindicato Azucarero Sección 127, las negociaciones avanzan entre un 70 y 80 por ciento, aunque aún no existe un acuerdo formal.

Cañeras de Veracruz afectadas por el gobierno federal, acusan

Dirigentes cañeros acusan al gobierno federal de permitir la importación de azúcar refinada y jarabe de maíz de alta fructosa, generando una sobreoferta que redujo los precios nacionales.

Cifras del Comité Estatal de Producción Cañera y de la Unión Nacional de Cañeros revelan que durante la zafra 2024–2025 los ingenios veracruzanos molieron 9.7 millones de toneladas de caña, con una producción cercana a 2.5 millones de toneladas de azúcar, equivalente a casi el 40 por ciento del total nacional.

Pese a ese volumen, los precios del endulzante se habrían desplomado por la entrada de azúcar importada y la falta de control en el mercado interno, lo que afectó severamente la rentabilidad del sector. 

Productores enfrentan problemas

A la problemática de la industria cañera se sumaría la ausencia de programas de apoyo y financiamiento agrícola. Esto impide a los productores enfrentar el aumento de costos en fertilizantes, transporte y mantenimiento de cultivos.

En la región centro de Veracruz —donde operan ingenios como El Potrero, La Providencia, Central Progreso, San Miguelito y Motzorongo— la mayoría registró KARBE por debajo de los 120 kilos de azúcar por tonelada de caña, cuando en años anteriores los promedios alcanzaban de 126 a 130 kilos. 

El bajo rendimiento se atribuye a la sequía prolongada, la falta de humedad en los suelos y el avance de plagas como el gusano barrenador de la caña y la mosca pinta.

Productores advierten que, si no se establece un precio base justo y un esquema de liquidación transparente, muchos podrían endeudarse o abandonar la actividad. 

Según los testimonios, la zafra 2025–2026 podría convertirse en una zafra amarga para Veracruz, una entidad que -pese a su liderazgo nacional- enfrenta la peor crisis cañera en más de una década. (BRLH)