A 26 kilómetros del puerto de Veracruz —unos 43 minutos por carretera— se localiza El Guasimal, una localidad perteneciente al municipio de Medellín de Bravo. Los poco más de 400 pobladores viven con la zozobra de que, en esta temporada de lluvias, se desborden los ríos Jamapa y Cotaxtla, dejándolos incomunicados dentro de una especie de “isla”, tal y como sucedió en 2010 durante el impacto del huracán Karl.

El Guasimal se localiza siete metros sobre el nivel del mar y es una de las 194 localidades del municipio medellinense. Un puente separa a la localidad vecina de Paso del Toro, también perteneciente a Medellín de Bravo.

Sobre ese puente pasan unas vías del tren donde, a diario, transita el ferrocarril y por debajo corren las aguas del río Cotaxtla, un afluente que nace en la zona limítrofe entre los estados de Puebla y Veracruz, a una altitud de aproximadamente cuatro mil 700 metros sobre el nivel del mar.

Cada año, con los escurrimientos de la región de las Altas Montañas que se registran en temporada de lluvias, el Cotaxtla se desborda y afecta principalmente a las viviendas asentadas en el margen del afluente, recuerda Yesenia Molina Salgado, vecina de la zona.

“Aquí en El Guasimal sí se inunda, ahí en la parte baja el agua se sale y también el que más se sale es el río Jamapa que está más para allá. Ahorita, quien lo ve dirá que va crecido, pero eso no es nada porque cuando crece el río, el agua se sale y ahí sí es alerta roja”, dijo.

En los días transcurridos del mes de junio, Yesenia notó que el nivel del río comenzó a subir, algo que sucede cada año en esta temporada de lluvias. 

Del otro lado de El Guasimal y a unos kilómetros adelante del Cotaxtla, se ubica el río Jamapa, que nace en el Ciltlaltépetl (Pico de Orizaba) y recorre más de 300 kilómetros de distancia atravesando el centro del estado de Veracruz hasta su desembocadura en el municipio de Boca del Río.

Con Karl, El Guasimal se convirtió en una isla

Lidia Lara, vecina de El Guasimal, relata que en 2010, con el impacto del huracán Karl, su localidad se convirtió en una especie de “isla” a causa del desbordamiento de los dos ríos: el Cotaxtla y el Jamapa.

El 17 de septiembre de 2010, Karl tocó tierra como categoría tres en la escala Saffir- Simpson, a 15 kilómetros al norte del puerto de Veracruz. El fenómeno dejó severos daños en 117 de los 212 municipios de la entidad veracruzana: 12 decesos, 500 mil árboles derribados, 140 mil viviendas dañadas, siete ríos desbordados y casi un millón de damnificados.

Aquella ocasión, los vecinos de El Guasimal quedaron incomunicados, menciona Lidia Lara. Cuenta que el agua inundó los caminos y obstruyó todas las vías de comunicación. Elementos de la Secretaría de Marina (Semar) y del Ejército Mexicano (Defensa) atendieron a los pobladores y los ayudaron a salir de esa “isla” causada por tanta lluvia. 

“Cuando fue lo del huracán, aquel año, nos apoyaron porque quedamos como en una isla, estaba todo cerrado, quedamos incomunicados, no teníamos señal ni nada de eso, estaba Fidel (Herrera) o (Javier) Duarte, no recuerdo”.

Por fortuna, para los pobladores de El Guasimal, desde 2010, no se ha registrado otro fenómeno que provoque que queden incomunicados, sin embargo; las y los vecinos se mantienen alertas en cada temporada de lluvias.

Últimamente, cuando los ríos se desbordan, las familias hacen uso de las vías del tren para caminar hasta encontrar algún atajo que los lleve a casa.

“Cuando está crítico, se desborda hasta allá y ya no hay acceso, así que tenemos que caminar por toda la vía hasta llegar al panteón para no quedar incomunicados y ya salimos hacia la calle, si es que no está muy inundado”, indicó Teresa Cruz.

A inicios de julio del 2024, se registraron ligeros desbordamientos de los ríos Jamapa y Cotaxtla. En ese año, las autoridades municipales de Medellín de Bravo alertaron a los pobladores de las localidades de El Tejar, Paso del Toro, El Guasimal, La Bocana (Dos Bocas) y Playa de Vacas sobre dicha situación. 

En 2024, durante la temporada de lluvias, hubo escurrimientos y encharcamientos en las zonas bajas de ambos ríos. Las anegaciones afectaron parcelas y terrenos.

Los niveles en la actualidad

Para los primeros 20 días del mes de junio del 2025, la dirección de Protección Civil municipal de Medellín de Bravo informó que el nivel del río Jamapa alcanzó los 1.80 metros, según el último reporte.

La dependencia también dio a conocer que el nivel del río Cotaxtla llegó a los 1.50 metros. Ambos niveles no representan un riesgo, sin embargo, las autoridades se mantienen en vigilancia.

En caso de ser necesario, Protección Civil de Medellín de Bravo cuenta con 10 albergues temporales disponibles para ser utilizados en caso de ser necesario.