Xalapa, Ver., 14 de junio de 2016.- Como parte de las acciones para el cuidado de la biodiversidad en la entidad, la Secretaría de Medio Ambiente (SEDEMA) ha respaldado la creación y desarrollo de la Unidad de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre (UMA) Cocodrileros de Macarena. 

Este espacio fue gestionado por el Ayuntamiento de Gutiérrez Zamora y recibió recursos para su construcción, la elaboración del Plan de Manejo y la compra de cocodrilos de diferentes tallas (reproductores, juveniles y crías), del Anexo 36 del Presupuesto de Egresos de la Federación 2012.

Localizada en la comunidad Macarena de Arrazola, la UMA es administrada directamente por la Asociación Cocodrileros de Macarena, y actualmente cuenta con ejemplares juveniles y adultos del tipo Crocodylus moreletii, la cual se distribuye en los estados costeros del Golfo de México y el Caribe, aunque también se tiene registro de su presencia en Chiapas, y como especie introducida en Sinaloa y Colima.

Este reptil presenta al nacer una talla de entre 25 y 30 centímetros, llegando a alcanzar hasta 3.5 metros de longitud en la edad adulta; comúnmente se encuentra en cuerpos de agua dulce, como en pantanos, estanques, arroyos y lagunas; es estrictamente carnívoro y oportunista, suele cazar en solitario y se alimenta de mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces.

Una de las principales amenazas que afectan a los cocodrilos es el comercio ilegal de ejemplares, productos y derivados, así como la destrucción y fragmentación de su hábitat natural, debido a causas humanas.

La especie Crocodylus moreletii se está protegida por la NOM-059-SEMARNAT-2010, bajo el estatus de Sujeta a Protección Especial. A nivel internacional, se ubica en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) y en Precaución Menor por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Su importancia biológica es ser controladora de poblaciones de otros animales.