Coatepec, Veracruz.- Entre 2000 y 2010, en Coatepec se redujo en un ocho por ciento la superficie destinada a la caficultura para sustituirla por cultivo de caña y fraccionamientos. De continuar esa tendencia, el vecino municipio irá perdiendo masa boscosa de niebla, por lo tanto puede poner en riesgo su título de Pueblo Mágico, pues el atractivo de la zona es precisamente el bosque y no los cañales, afirmó Robert Manson Hunter, investigador del Instituto de Ecología A.C.

El experto en el tema del café expresó que existe preocupación por la transformación de cambio de uso de cultivo de suelo, de cafetal por caña. "Cada vez que baja el precio internacional del café, hay un proceso de abandono de las fincas para transformarse cada vez más a cultivo de caña y fraccionamientos", manifestó. 

El investigador manifestó que las cifras con las que cuenta indican que unas 42 mil hectáreas de café se han transformado en las últimas décadas. "El Inecol hizo una comparación de imágenes satelitales tomadas entre 2000 y 2010 con el padrón nacional de caficultores. Detectamos que en diez años se redujo en un ocho por ciento la superficie destinada a la caficultura. El alcalde anterior de Coatepec nos informó que en los últimos 15 años se han transformado siete mil hectáreas de las 10 mil que eran de cultivo de café".

A pregunta expresa, el académico respondió que existe una ventana de tiempo en la que "la edad promedio de los caficultores es de 53 años y los jóvenes ya no quieren trabajar en el cultivo del café. Si la situación no cambia; es decir, que los jóvenes no cultiven, entonces quien sabe que va a pasar".

Expresó que es necesario demostrar a los jóvenes que sí es factible seguir produciendo café y que por ello el Inecol trabaja en dos vertientes. La primera es, ya no produzcan café genérico, ya que es muy susceptible a la alza baja del precio internacional, sino cultivar café de alta calidad. La segunda, dijo, es la diversificación de producción agroforestal. "En las fincas de café meter árboles maderables, frutales, plátano, helechos, chile, muchos cultivos intercalados con el café y así el productor siempre tendrá entrada de dinero", dijo. 

Robert Manson Hunter lamentó que se esté perdiendo un tipo de agroecosistema que es el cafetal de sombra, "que es lo más parecido al bosque con todos los servicios ambientales que proporcionan. Coatepec es pueblo mágico y vive del turismo, pero los turistas no llegarán si está rodeado de caña. A lo mejor, todos en Coatepec estén ganando a corto plazo, pero a la larga perderán esas buenas ganancias".